История китайского чая.

ДИНАСТИЯ СЯ ИЛИ ШЕНЬ НУН?

С лёгкой руки исследователя чая – китайского поэта Лу Юй – слава первооткрывателя этого благородного напитка была приписана Божественному Земледельцу – Шень Нуну. Однако мифичный оттенок, который носит эта история, не давала покоя исследователям, поэтому многие относят рождество чая к эпохе династии Ся – 50 г. до н.э.

ДИНАСТИЯ ШАН-ИНЬ: ТОНКИЙ ВКУС И ПРИЯТНОЕ ПОСЛЕВКУСИЕ

В письменных источниках этого времени впервые упоминается напиток из листьев чайного дерева, которое носило название “ту”. Это первая попытка передать всю гамму богатых вкусовых ощущений и тонкого послевкусия, которыми отличался этот поистине божественный напиток.

ДИНАСТИЯ ЧЖОУ: ЛЕКАРСТВЕННЫЙ НАПИТОК

Во времена правления династии Чжоу к чаю прибегали как к лекарственному средству. При этом его употребляли все: от императора до простолюдина. Для того чтобы усилить его лекарственную силу, к нему добавляли имбирь и корицу, а заваренные листья съедались после выпитого напитка.

ДИНАСТИЯ ХАНЬ: ВОЛШЕБНОЕ ПИТЬЁ И НИКАК ИНАЧЕ

Смена династий ознаменовала и перемены в отношении к целебному напитку. Ему приписываются уже иные свойства. Чай получает более широкое распространение, его воспринимают не иначе как волшебное питьё, о чём красноречиво свидетельствует коробка, обнаруженная в гробницах правителей Хань. Более того, в это время чайные листья начинают употреблять в пищу в виде салатов и холодных закусок с добавлением специй и листьев апельсиновых деревьев.

ЭПОХА ТРОЕЦАРСТВИЯ: ЧАЙ ВМЕСТО ВИНА

Дунву Сунь Хао остался в китайской истории правителем, который вдоволь угощал своих министров вином и забавлялся их опьянением. Но в качестве поблажки, своему министру Вэй Яо он заменял чай вином. Именно с этого времени и пошло знаменитое китайское выражение – сравнение вина и этого дрекнего напитка.

ДИНАСТИЯ ЦЗИНЬ: ПЕРВЫЕ ПРИЗНАКИ ОБРАБОТКИ

Правление династии Цзинь сказало новое слово в традиции заготовления чайных листьев. Первичная обработка в виде сушки и скручивания в шарики для последующей заварки позволяла сохранить аромат и вкус, что значительно повысило вкусовые качества напитка.

СЕВЕРНАЯ И ЮЖНАЯ ДИНАСТИИ: ПРОСТЫЕ ПРИСТРАСТИЯ ИМПЕРАТОРА НА ФОНЕ ОБЩЕЙ РАСТОЧИТЕЛЬНОСТИ

Времена меняются, а с ними и нравы. Скромной жизни монахов противопоставляется роскошь и расточительность министров. Чтобы избавить общество от лишних трат, некоторые императоры личным примером показывали, что заменяют вино чаем. Этот факт является подтверждением того, что в эпоху Северной и Южной династий чай становится популярным и народным напитком. Чай также получает статус религиозного напитка монахов во время медитации.

ДИНАСТИЯ ТАН: РАСЦВЕТ ИСКУССТВА ЧАЕПИТИЯ

Расцвет чаепития приходит на эпоху династии Тан. Именно в это время чай выращивают в 42 префектурах, но процедура чаепития по-прежнему не имела связи с духовным началом. И только в правление династии Тан китайская культура чаепития объединила в себе триединство: искусство выращивания, чайную церемонию и философию чаепития. Чтобы уменьшить горечь и терпкость этого напитка, в него стали добавлять мяту и финики, а особым гурманам подавали соль.
Именно в это время Лу Юй объединил в одном труде существующие сорта чайных деревьев и способы заваривания чайного листа. До нашего времени дошли некоторые методики в заваривании, как-то высушивание и обработка водяным паром.

ДИНАСТИЯ СУН: ПОДНОШЕНИЕ И СОРЕВНОВАНИЕ

В эпоху правления династии Сун мало было соблюдать церемониальную часть чаепития, необходимо было доказать, что сорт предлагаемого напитка достаточно высок. Поэтому иметь продукт отменного качества, чистую воду и изысканной красоты сервиз считалось делом престижа. Появление чайных домиков впервые отмечено именно в это время. Чаепитие стало способом наладить дружеские отношения. Более того, именно в это время отмечено появление подарочных чайных брикетов в виде драконов и птиц. Периодически устраивались чайные соревнования, на которых в чашки с чайным порошком наливалась кипящая вода, а для перемешивания использовались бамбуковые палочки.

ДИНАСТИЯ ЮАНЬ: ОТ СЛОЖНОГО К ПРОСТОМУ

Если есть время расцвета, непременно придёт и закат, как говорит китайская мудрость, и этим “закатом” для изысканной чайной церемонии стала эпоха династии Юань. Постепенно плиточный чай прекратил своё хождение, однако зародились сорта широкого употребления. Ореховый и порошковый чаи пришлись по вкусу простому народу, а церемония чаепития значительно упростилась. Если во времена Сун чай использовали в обрядах, то в эпоху Юань он стал повседневным напитком.

ДИНАСТИЯ МИН: НОВЫЕ СОРТА ПОДОБНЫ НОВОЙ ЖИЗНИ

О плиточном чае в эпоху Мин уже и не вспоминают. Популярностью пользуется рассыпчатый чай, впрочем, меняется и способ заваривания: его больше не варят в кипятке, а, как и сегодня, заваривают. Появление новых сортов и использование различных ароматизаторов – как то цветы жасмина, цитрусовые – разнообразило виды, а ассортимент наполнителей – молока, лимона или сахара – приводит к изменению традиционного вкуса.

ДИНАСТИЯ ЦИН: ЧАЙ, КАК ОН ЕСТЬ

Во времена династии Цин от первоначальной чайной церемонии не остаётся ровным счётом ничего. Упрощают чайные приборы, однако популярность чайных домиков возрастает, давая возможность общения простому народу за чашечкой ароматного чая. В него не добавляют корицу и инжир, только несколько лепестков цветов для аромата. Это время поклонения чистоте вкуса без излишеств, что являлось своего рода гурманством в мировой истории культуры чаепития.